তিস্তা ও ব্রহ্মপুত্রের জেগে ওঠা বালুচরে মিষ্টিকুমড়া চাষে নতুন স্বপ্ন, ৪৫০ কোটি টাকার ফসলের আশা

বর্ষা-পরবর্তী সময়ে উত্তরাঞ্চলের নদ-নদীর পানি নেমে যাওয়ার পর জেগে ওঠা বিস্তীর্ণ বালুচর ও শুকিয়ে যাওয়া নদীগর্ভে মিষ্টিকুমড়া চাষের প্রস্তুতি শুরু করেছেন রংপুর কৃষি অঞ্চলের হাজারো চরাঞ্চলবাসী। কম সেচ ও স্বল্প ব্যয়ে অধিক মুনাফা পাওয়ায় রংপুর, গাইবান্ধা, কুড়িগ্রাম, নীলফামারী ও লালমনিরহাট—এই পাঁচ জেলার ব্রহ্মপুত্র, তিস্তা, যমুনা, ধরলা ও দুধকুমার অববাহিকার চরে রবি মৌসুমের অন্যতম প্রধান অর্থকরী ফসলে পরিণত হয়েছে মিষ্টিকুমড়া। শনিবার (২৪ অক্টোবর ২০২৬) কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর (ডিএই) ও আন্তর্জাতিক ভুট্টা ও গম উন্নয়ন কেন্দ্রের (সিমিট) বিশেষজ্ঞদের তথ্যে এ চিত্র উঠে এসেছে।

রংপুর কৃষি অঞ্চলের অতিরিক্ত পরিচালক কৃষিবিদ মো. সাইফুল ইসলাম জানান, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অঞ্চলের চরাঞ্চল ও নদীতীরবর্তী প্রায় ১০ হাজার ৮০০ হেক্টর জমিতে বার্ষিক প্রায় ২ লাখ ৩০ হাজার মেট্রিক টন মিষ্টিকুমড়া উৎপাদিত হচ্ছে, যার বাজারমূল্য প্রায় ৪৫০ কোটি টাকা। চলতি রবি মৌসুমে আবাদ ও উৎপাদন আরও বাড়বে বলে আশা করছে কৃষি বিভাগ।

আন্তর্জাতিক সংস্থা সিমিট বাংলাদেশের ‘রূপান্তর’ প্রকল্পের পরামর্শক কৃষিবিদ ড. মো. মামুনুর রশিদ বলেন, শুষ্ক শীত মৌসুমে বালুময় মাটিতে যেখানে প্রচলিত ফসল ফলানো কঠিন, সেখানে স্যান্ডবার ক্রপিং বা বালুচর পদ্ধতিতে মিষ্টিকুমড়া চাষ চরাঞ্চলের মানুষের ভাগ্য বদলে দিচ্ছে। মানসম্মত বীজ ও সঠিক পরিচর্যার মাধ্যমে চরের পতিত জমির সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করা সম্ভব।

রংপুরের কাউনিয়া উপজেলার চর তালুক শাহবাজ গ্রামের কৃষক নুরাশ চন্দ্র রায় জানান, গত মৌসুমে তিস্তার ঢুষমারা চরে এক একর জমিতে ৬৫ হাজার টাকা খরচ করে মিষ্টিকুমড়া আবাদ করে তিনি ২ লাখ ৭০ হাজার টাকার ফসল বিক্রি করেছিলেন, যাতে তাঁর নিট লাভ হয়েছিল ২ লাখ টাকার বেশি। এবার তিনি দেড় একর চরের জমিতে মিষ্টিকুমড়া চাষের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

একইভাবে গাইবান্ধা সদর উপজেলার চর কড়াইবাড়ী গ্রামের কৃষাণী ময়না বেগম গত বছর ৬৬ শতক জমিতে ৩৫ হাজার টাকা ব্যয়ে চাষ করে ১ লাখ ১০ হাজার টাকার কুমড়া বিক্রি করেছিলেন এবং এবার এক একর জমিতে আবাদ বাড়াচ্ছেন। লালমনিরহাটের জামিরবাড়ীর আব্দুল আজিজ এবং কুড়িগ্রামের দেবরীখোলার নওশাদ আলীসহ অসংখ্য চাষি এবার বালুচরে মিষ্টিকুমড়ার আবাদ সম্প্রসারণ করছেন। তথ্যসূত্র: বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (বাসস) প্রতিবেদন (ঘটনার তারিখ: ২৪ অক্টোবর ২০২৬, উৎস: https://www.bssnews.net/news/437858)।